天文学家发现迄今最年轻的凌星行星 揭示行星形成早期阶段
国际著名学术期刊《自然》发表的一篇天文学论文指出，研究人员发现了一颗围绕超年轻恒星运转的凌星巨行星。这颗行星是迄今为止探测到的最年轻的凌星行星。
此前科学家在年龄介于1000万至4000万年的恒星周围已发现十几颗凌星行星，但未找到更年轻的同类行星。这可能是因为这些行星尚未完全形成，或因残余的原行星盘遮挡了观测视线。原行星盘是新形成恒星周围的密集气体和尘埃环，行星就在此环境中诞生。
研究团队分析了NASA“凌日系外行星勘测卫星”的数据，观测到一颗年龄约300万年的年轻恒星IRAS 04125+2902，距离地球相对较近（160秒差距）。该恒星的外部原行星盘没有对齐且几乎是正面朝上，同时存在一个缺损内盘。这些特征使得研究人员能够观测到凌星原行星IRAS 04125+2902 b。通过分析，他们发现这颗行星的轨道周期为8.83天，半径是地球的10.7倍，质量约为木星的30%。研究人员认为其可能是绕主序星旋转的超级地球和超级海王星的前体。
鉴于该恒星和行星都很年轻，并拥有罕见的非对齐盘以及相对靠近地球的位置，研究者认为这个系统对于研究行星形成的早期阶段具有重要价值。
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