075两栖攻击舰主力舰载机是直8C 过渡期的理想选择
海南舰近日抵达香港,这艘4万吨巨舰停靠岸边的壮观景象让许多人重新认识了这款两栖攻击舰。作为全球仅次于美国“美利坚”号的第二大两栖攻击舰,075型性能卓越,但要充分发挥其潜力还需更合适的舰载机。
此次海南舰展示的主要舰载机为直-8C和直-8F,据说还有一些新锐或特种机型,但并未公开。自2020年首舰海试以来,075系列搭载最多的一直是直-8C。这款直升机在第三代直-8已问世的情况下,却将老式直-8的复古外形与第三代直-8的航电、上半身结合在一起,外观显得有些别扭,但战斗力不错且性价比高,适合当时大规模列装以满足075的需求。这有点类似于空军在新世纪初接收歼-10A时同期生产歼-7G的做法。不过,歼-7G即将退役,而直-8C才刚刚开始更新换代。
对于大型两栖攻击舰来说,舰载机的核心任务是运输和火力支援,并附带预警、反潜和救护功能。理论上最理想的配置是在预警直升机指挥下,由主力运输和武装直升机支援登陆,反潜直升机负责护卫,救护直升机则预防意外。但实际上,预警直升机作用有限,因为两栖攻击舰通常有航母护航,预警任务可以由驱逐舰承担。救护和反潜任务可以统一平台,目前多由直-9执行,但使用直-20更为合适。运输任务需要两款直升机,如直-20J和直-8G。武装直升机一款即可,例如直-10或直-21。
基于现有技术,075最理想的模式是搭载直-10、直-20和直-8G,其中直-20需演化出三种不同任务的子型号。尽管搭载配件和飞行员训练有所不同,但在通用平台上发展不同装备有助于降低维护成本。然而现实中,目前只有少量直-20J上舰,替代了部分直-8C的任务。这不是技术问题,而是海军一贯的做法。
辽宁舰服役几年后,海军具备了在歼-15基础上发展三代半“歼-15B”的能力,但最终选择了“歼-15T”一步到位,同时满足滑跃和弹射需求。现在的情况类似,尽管已有三艘075服役,但海军对空中垂直登陆作战还在摸索中。直-8C虽然不是最佳选择,但价格便宜且性能可靠,适合作为过渡装备。如果现在就按理想配置发展大量舰载型号,可能会面临性能过时和资源浪费的问题。如今直-20J开始上舰,表明海军经过三年多探索,已找到合适的装备模式,预计未来三年左右将全面替换直-8C。
相比之下,海军舰艇的发展速度虽快,但航空装备的步伐相对较慢。这其中既有技术原因,也有像075这样的仍在摸索中的情况,需要时间才能稳定下来。
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